Artrose no joelho: novas terapias ajudam a adiar a prótese e controlar a dor

A artrose de joelho segue como uma das principais causas de dor e limitação de movimento, sobretudo a partir dos 50 anos. Mas o cenário mudou: o diagnóstico já não significa, necessariamente, um caminho direto para a cirurgia de prótese. Segundo o cirurgião do joelho e médico do esporte Bruno Butturi Varone, hoje existem estratégias que conseguem aliviar sintomas e manter a função da articulação por mais tempo em muitos pacientes.

A doença é caracterizada pelo desgaste progressivo da cartilagem que reveste a articulação. Com o tempo, esse processo pode provocar dor, rigidez, inchaço e dificuldade para caminhar, subir escadas ou permanecer muito tempo em pé.

Por anos, quando medidas conservadoras deixavam de funcionar, a prótese era vista como a alternativa mais provável. O procedimento continua sendo uma solução eficaz nos casos avançados, mas o tratamento atual ganhou novas possibilidades antes de chegar à sala de cirurgia.

O que mudou na abordagem da artrose

Uma das principais mudanças foi entender que a artrose não é apenas “desgaste mecânico”. Ela também envolve inflamação local, fatores metabólicos e influência direta do estilo de vida. “Hoje a artrose é encarada como uma condição multifatorial, e isso amplia as opções de cuidado”, explica Varone.

Na prática, o tratamento costuma começar (e se sustentar):

• · Controle do peso, para reduzir a sobrecarga sobre o joelho
• · Fortalecimento muscular, especialmente da musculatura que estabiliza a articulação
• · Fisioterapia especializada, com foco em função e alívio da dor
• · Atividade física orientada, adaptada ao estágio da doença e à capacidade do paciente

Essas estratégias ajudam a melhorar a estabilidade do joelho e a diminuir o impacto sobre a cartilagem, o que pode reduzir sintomas e retardar a piora.

Terapias injetáveis e ortobiológicas ganham espaço

Além das medidas tradicionais, terapias injetáveis passaram a ter um papel mais relevante no controle da dor e na melhora da função articular. Entre elas, cresceu o interesse pelas chamadas terapias ortobiológicas, que utilizam componentes do próprio organismo para modular a inflamação e favorecer um ambiente mais adequado aos tecidos da articulação.

Uma das abordagens citadas pelo especialista é o MFAT (Microfragmented Adipose Tissue), técnica que utiliza tecido adiposo do próprio paciente, processado para preservar células e fatores biológicos com potencial de atuar no ambiente articular. Esse material é aplicado no joelho com a proposta de reduzir inflamação e contribuir para melhora dos sintomas.

Varone destaca que o objetivo não é prometer cura. “A proposta é aliviar dor, melhorar a função e, em alguns casos, ajudar a postergar a progressão da doença, desde que haja indicação e seleção adequada do paciente”, afirma.

Quando dá para adiar a cirurgia

Nem toda artrose exige prótese. Em quadros iniciais ou moderados, a combinação de estratégias pode manter a articulação funcional por anos. A decisão sobre o melhor caminho depende de fatores como:

• · idade e rotina de atividades
• · grau de desgaste da cartilagem
• · alinhamento do joelho
• · intensidade e frequência da dor

Por isso, a avaliação individualizada é considerada essencial para definir se a preservação da articulação é possível ou se a cirurgia deve ser antecipada. Em alguns casos, a intervenção precoce ajuda a reduzir a perda funcional; em outros, a prótese segue sendo a alternativa mais eficaz para recuperar mobilidade e qualidade de vida.