O “Menino do Rio” realmente existiu!

Você sabia que o Menino do Rio, da canção que Caetano Veloso escreveu especialmente para Baby do Brasil interpretar, realmente existiu? 

José Arthur Machado, mais conhecido como Petit, era um jovem surfista carioca que frequentava o Píer de Ipanema nos anos 70 e fazia muito sucesso por sua beleza estonteante, simpatia e habilidade nas ondas.

Estávamos em plena Ditadura Militar e Caetano Veloso tinha voltado ao Brasil após o exílio em Londres. O Píer era ponto de encontro da juventude carioca e da galera da contracultura, inclusive de muitos artistas como Caetano Veloso, Baby do Brasil e Gal Costa. Gal foi uma das primeiras a deitar nas dunas de areia que se formaram ao lado do Píer, que ficaram conhecidas como as Dunas da Gal.

Baby pediu a música a Caetano

Petit era amigo de toda a turma que frequentava o Píer e ficou bastante próximo de Caetano, passando a frequentar a casa do baiano no Rio. Baby também era amiga de Petit, achava o garoto muito bonito e o admirava bastante. 

Um dia, em 1977, Baby e Petit foram jantar na casa de Caetano, que era casado com Dedé Gadelha na época. No jantar, Baby pediu que Caetano fizesse uma música especialmente sobre Petit para o seu segundo disco solo, Pra Enlouquecer, de 1979.

Caetano conta que compôs a canção ali, na hora, na frente de todo mundo! 

“Menino do Rio, calor que provoca arrepio

Dragão tatuado no braço

Calção corpo aberto no espaço

Coração de eterno flerte, adoro ver-te

Menino vadio, tensão flutuante do rio

Eu canto pra Deus proteger-te”

O “Menino do Rio” tinha mesmo um dragão tatuado no braço

E Petit tinha mesmo um dragão tatuado no braço! Ele fez a tatuagem em 1974, quando isso ainda era um tabu para a classe média, pois tatuar era visto com preconceito, como algo de malandro, de criminoso e de presidiário. 

O dragão de Petit foi feito pelo primeiro tatuador profissional do Brasil, o dinamarquês Knud Gregersen, que tinha um estúdio em Santos, no litoral paulista. Era comum surfistas cariocas irem para Santos para se riscar com o “Tatto Lucky”, que acabou popularizando a tatuagem no Brasil, inclusive – e principalmente – entre a classe média e alta.

“Menino do Rio

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Calor que provoca arrepio

Toma esta canção

Como um beijo…”

A música fez tanto sucesso, que foi tema da novela Água Viva, da Rede Globo, em 1980,  e acabou inspirando um filme de mesmo nome, lançado em 1982, dirigido por Antônio Calmon e protagonizado por Cláudia Magno e André de Biase. O longa conta a história de um jovem surfista que se apaixona por uma modelo e tem que enfrentar o preconceito da família dela.

Caetano gravou a canção também em 1979, em seu disco Cinema Transcendental.

O eterno “Menino do Rio”

Caetano Veloso cantou “pra Deus protegê-lo”, mas – infelizmente – Petit, o muso inspirador de Menino do Rio, sofreu um acidente em agosto de 1987. Ele estava na garupa da moto de um amigo e ficou em coma por 40 dias, ficando com o lado direito do corpo, rosto e boca paralisados. Dois anos mais tarde, deprimido com as sequelas de seu acidente, ele colocou um fim em sua vida, aos 32 anos de idade.

Petit deixou uma esposa e uma filha. Fim muito triste para uma história de inspiração musical muito bonita. Que bom que ele ficará sempre em nossos corações e ouvidos como o eterno Menino do Rio.

Baby do Brasil no FNB22

Com certeza, Menino do Rio é uma canção que não vai faltar no repertório de Baby do Brasil e Pepeu Gomes no Festival Novabrasil 2022, que acontece nos dias 15 e 16 de outubro, no Sambódromo do Anhembi, em São Paulo. Quer saber mais sobre? Clique aqui: festivalnovabrasil.com.br

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